Italië in het hart van Groningen

Bij Amici in Groningen draait volgens Sabine en Lars alles om Italië. Niet alleen op het bord, maar in de hele manier van denken. Sabine komt zelf uit een echte Italiaanse familie, met ouders uit Italië en een lange geschiedenis in de horeca. Sabine runt al jaren restaurant Italia, en vanuit die basis groeide de wens om nog een échte Italiaanse zaak op te zetten. Toen het pand van Amici op hun pad kwam, viel alles op zijn plek. “Het concept zat eigenlijk al in ons hoofd,” zeggen ze. “We hadden allebei hetzelfde beeld van hoe het moest voelen: modern, warm, Italiaans tot in de details.”

Pizza in perfecte balans

De trots van Amici is de pizzacume: pizza’s die zijn opgebouwd zoals ze bedoeld zijn. Niet volgestapeld met tien ingrediënten, maar in balans. Een pizza met verse tonijn krijgt geen extra salami pikante eroverheen, hoe vaak gasten daar ook om vragen. “Dan klopt het gerecht niet meer,” leggen ze uit. “Je mag iets weglaten als je ergens allergisch voor bent, maar we gaan geen nieuwe combinaties bouwen die haaks staan op het idee achter de pizza.” Gasten moeten soms even wennen aan koude toppings die er na het bakken opgaan, maar proeven daarna waarom dat zo is. Het gaat om smaak, structuur en harmonie, niet om hoeveel er op de bodem ligt.

Hip, toegankelijk en geen fine dining

De sfeer bij Amici is bewust geen fine dining, maar voelt wel als een stadse, hippe zaak waar je zo de hele avond blijft hangen. Je kunt er binnenlopen voor alleen een pizza en een colaatje, maar ook uitgebreid tafelen met meerdere gangen. De lunch speelt een grote rol: gasten kunnen hun broodjes deels zelf samenstellen en kiezen uit beleg dat je niet op iedere hoek van de straat ziet, zoals porchetta of Sardijnse broodjes. Op de kaart staan geen veilige evergreens als carpaccio, maar alternatieven als bresaola en andere Italiaanse klassiekers. Voorafjes kun je makkelijk delen, maar ze noemen het bewust geen shared dining concept. Alles is proefbaar, deelbaar en toch helder opgebouwd.

Vakmanschap, familie en zero waste

In de keuken heerst rust. Lars, de chef die samen met een andere kok en pizzabakker de lijn bewaakt, noemt zichzelf “gewoon iemand die al jaren niets anders doet”. Hij testte het pizzadeeg tientallen keren tot het precies goed was en houdt de kwaliteit strak met vaste recepturen en veel aandacht voor details. Stress en geschreeuw in de keuken vinden ze onnodig; elke dag eindigt toch weer. Ze werken strak met wat binnenkomt en verspilling is vrijwel uitgesloten. Duurzaamheid zien ze niet als marketing, maar als iets dat vanzelfsprekend hoort bij goed ondernemerschap en bij de manier waarop zij thuis uit zijn opgevoed: je gooit geen eten weg.

Italiaans tot in het glas

Ook in het glas blijft Amici zo Italiaans mogelijk. De wijnen komen van kleine wijnhuizen uit onder andere de Veneto en Puglia, de bieren van een kleinschalige Italiaanse brouwerij bij Milaan en de koffie van een kleine producent op Sardinië. Groente wordt waar mogelijk lokaal ingekocht via Boerenchef, een coöperatie die boeren en horeca in het Noorden met elkaar verbindt. Een van de publiekslievelingen is de pasta uit een groot parmezaanse kaaswiel, aan tafel afgemaakt. Die combinatie van eenvoud, smaak en show blijkt een hit, zowel in het restaurant als op TikTok. Amici wil vooral één ding overbrengen: een plek waar Italië voelt als thuis, in een zaak waar iedereen zich welkom voelt. Van snelle pizzaganger tot uitgebreide avondeter.